Que faire au potager en septembre

Septembre, c'est le mois charnière. Les récoltes d'été finissent, mais le sol est encore chaud et les journées assez longues pour relancer toute une série de cultures. Ceux qui rangent leur potager en septembre passent à côté d'une deuxième saison, plus douce et souvent plus généreuse que le plein été.

Semer pour l'automne et l'hiver

Le sol chaud + l'air qui fraîchit, c'est le duo parfait pour la levée. Épinards, mâche, roquette, radis, laitues d'hiver, navets, oignons blancs : tout ce petit monde germe vite en septembre et vous nourrira jusqu'en plein hiver. Semez clair, tenez la terre humide les premiers jours, et vous récolterez alors que les étals seront vides.

C'est aussi le moment de semer les engrais verts (phacélie, moutarde, seigle) sur les parcelles que vous libérez. Ils protègent le sol nu, l'ameublissent avec leurs racines et se fauchent au printemps pour nourrir la terre. Une parcelle vide en septembre est une parcelle qui s'appauvrit — couvrez-la.

Récolter et mettre en réserve

Courges, potirons, derniers haricots, tomates qui finissent de rougir : septembre est un mois de pleine récolte. Cueillez les courges avant les premières nuits fraîches et laissez-les ressuyer au soleil quelques jours pour qu'elles se conservent tout l'hiver. Les dernières tomates vertes finiront de mûrir à l'intérieur, dans une cagette près d'une fenêtre.

Entretenir et préparer la terre

À mesure que les parcelles se vident, ne laissez pas le sol se compacter. Un passage pour décompacter sans retourner garde la vie du sol intacte tout en laissant l'eau et l'air pénétrer — indispensable avant les pluies d'automne qui, sur une terre tassée, ruissellent au lieu de s'infiltrer.

C'est enfin le bon moment pour un apport de compost mûr en surface : les vers et la pluie l'incorporeront doucement d'ici le printemps, sans effort de votre part.

Septembre récompense ceux qui ne baissent pas les bras. Une heure par week-end ce mois-ci, et votre potager produira encore quand les autres seront à nu.